Elizabeth Taylor, actrița cu ochii violet, s-a născut la Londra, pe 27 februarie 1932, şi-a făcut debutul pe marile ecrane cu „One Born Every Minute” (1942) şi a devenit celebră cu „National Velvet” (1944). Recompensată cu două premii Oscar pentru rolurile din „BUtterfield 8” (1960) şi „Who’s Afraid of Virginia Woolf?” (1965), Taylor a fost în atenţia presei nu doar pentru filmele sale, ci şi pentru numeroasele sale căsătorii.
Copilăria şi începuturile unei cariere impresionante
Elizabeth Rosemond Taylor s-a născut pe 27 februarie, 1932, la Londra, Anglia. La scurt timp după izbucnirea celui de-al doilea război mondial, părinţii lui Elizabeth împreună cu fiica lor s-au întors în SUA şi s-au mutat la Los Angeles.
La vârsta de trei ani, Elizabeth a început cursuri de dans şi a oferit un recital prinţeselor Elizabeth şi Margaret. După ce familia Taylor s-a stabilit în SUA, Elizabeth a primit foarte repede oferte pentru a apărea în pelicule.
Ea a semnat un contract cu Universal Studios şi şi-a făcut debutul la vârsta de doar 10 ani cu „One Born Every Minute”. Apoi, au urmat roluri importante, precum: „Lassie Come Home” (1943) şi „The White Cliffs of Dover” (1944).
Primul mare succes a venit odată cu rolul din „National Velvet”, la care a lucrat timp de patru luni. Filmul a fost un adevărat succes la box office, strângând suma de 4 milioane de dolari, iar actriţa de 12 ani era deja un star.
Încă de la început, Elizabeth a demonstrat că poate să facă faţă cu brio în lumina reflectoarelor, iar, spre deosebire de alţi tineri actori, ea a reuşit să facă trecerea de la o carieră cu roluri pentru copii, la una cu roluri complexe de adult.
O carieră de succes
La doar 18 ani, Taylor a jucat alături de Spencer Tracy în „Father of the Bride” (1950). În 1954, ea şi-a arătat încă o dată talentul în trei lungmetraje apreciate atât de critici, cât şi de public: „The Last Time I Saw Paris”, „Rhapsody” şi „Elephant Walk”.
Elizabeth a acaparat atenţia presei nu doar prin rolurile sale, ci şi prin viaţa ei tumultoasă. Ea a avut o relaţie cu milionarul Howard Hughes, apoi, la doar 17 ani, s-a căsătorit cu Nicky Hilton, primul ei soţ.
Căsnicia lor nu a durat mult, căci, în 1952, Elizabeth se căsătorea pentru a doua oară, de această dată cu Michael Wilding. În total, Taylor a avut 8 căsătorii, dintre care două cu actorul Richard Burton, marea ei dragoste.
În timp ce viaţa ei personală ocupa primele pagini ale ziarelor, Elizabeth a continuat să strălucească ca actriţă. Ea a impresionat cu rolurile din „A Place in the Sun” şi „Giant”, film în care a jucat alături de James Dean. Doi ani mai târziu, Elizabeth a strălucit pe marile ecrane în pelicula „Cat on a Hot Tin Roof”. Anul următor, ea a jucat în „Suddenly Last Summer”, un alt succes. În 1960, Taylor a fost recompensată cu primul ei Oscar pentru rolul din „BUtterfield 8”.
Întreaga ei viaţă în lumina reflectoarelor
Faima lui Elizabeth a fost atinsă de tragedie şi durere. În 1958, a devenit o văduvă tânără când soţul ei, Mike Todd, a murit într-un accident de avion. După această pierdere, Taylor a fost implicată într-unul din cele mai mare scandaluri de la Hollywood, când a început o relaţie cu Eddie Fisher, un bărbat căsătorit şi cu doi copii mici. Fisher a divorţat de soţia lui, actriţa Debbie Reynolds, şi s-a însurat cu Elizabeth în 1959. Cuplul a rămas împreună cinci ani până când Taylor l-a întâlnit pe Richard Burton, cel care urma să devină marea ei dragoste.
Obsesia publicului în ceea ce priveşte viaţa personală a lui Elizabeth a atins punctul culminant odată cu căsătoria acesteia cu actorul Richard Burton. Cei doi s-au întâlnit şi s-au îndrăgostit în timpul filmărilor pentru „Cleopatra” (1963).
Relaţia dintre Burton şi Taylor a fost plină de pasiune şi tensiune. Cei doi au jucat împreună şi în alte producţii, precum: „The V.I.P.s” (1963) şi „Who’s Afraid of Virginia Woolf?”, film care i-a adus lui Elizabeth cel de-al doilea premiu Oscar.
Următorii ani au fost cu urcuşuri şi coborâşuri pentru celebrul cuplu. Cei doi au divorţat, s-au căsătorit din nou, iar apoi au divorţat pentru a doua oară. Pentru Elizabeth, au urmat alte mariaje, alte divorţuri, probleme de sănătate şi o carieră aflată în dificultate, cu pelicule care nu au fost pe placul criticilor.
Ultimii ani
Totuşi, Elizabeth a continuat să îşi trăiască viaţa cu aceeaşi pasiune. A lucrat la diverse proiecte de televiziune şi şi-a îndreptat atenţia spre filantropie. După ce amicul ei, Rock Hudson, a murit de SIDA, în 1985, actriţa a sperat să găsească un remediu pentru această boală cumplită. În 1991, ea a deschis fundaţia Elizabeth Taylor pentru a ajuta bolnavii de SIDA/HIV.
În 1993, Elizabeth a primit din partea Academiei premiul pentru întreaga carieră. În 2000, a fost numită Dame Commander of the Order of the British Empire (DBE).
În anii 1990, Taylor a depăşit multe probleme de sănătate, de la diabet la insuficienţă cardiacă congestivă. S-a operat la ambele şolduri şi a supravieţuit unei tumori pe creier.
Pe 23 martie, 2011, Elizabeth a murit la vârsta de 79 de ani, lăsând în urmă o carieră formidabilă, patru copii şi nouă nepoţi.
La scurt timp după moartea lui Taylor, Michael Wilding Junior, unul din copiii ei, a declarat: „Mama mea a fost o femeie extraordinară care şi-a trăit viaţa din plin, cu mare pasiune, umor şi dragoste … Noi vom fi mereu inspiraţi de contribuţia ei adusă lumii”.
